Après les vacances de Noël et une rentrée particulièrement difficile, la compétition reprend ses droits sur CS:GO. Premier championnat de l'année, l'ESEA Invite revient pour sa 18ème saison avec encore une fois une division européenne et nord-américaine composées chacune de neuf équipes. Les quatre premières de chaque continent se retrouveront à l'occasion de finales mondiales en lan. Le prizepool n'a pas encore été annoncé pour la division Invite de CS:GO mais étant donné que le cashprize global a été augmenté de 22 000 $, il ne serait pas surprenant de le voir lui aussi bénéficier d'une légère hausse. 

Concernant l'Europe, l'ESEA a réinvité les quatre finalistes de la saison dernière : Fnatic, champion en titre, Titan, Virtus.Pro et Mousesports. A côté, Natus Vincere et les anciens myXMG désormais unu.AiN ont également répondu favorablement à leur invitation tout comme les Polonais d'ESC Gaming, une équipe tant prometteuse que controversée. La meilleure équipe d'Allemagne, PENTA, vainqueur de la dernière division "Main" a également remporté un slot bien mérité. Enfin, les Suédois de Flipsid3 ont récolté le plus de votes dans un sondage ouvert à la communauté et disputeront ainsi cette compétition. 

Avec entre autre les absences de Dignitas, EnVyUs et Ninjas in Pyjamas, Fnatic part avec le statut de grand favori pour conserver sa couronne. Titan qui effectuera sa première apparition officielle avec RpK, pourrait également tirer son épingle du jeu surtout lorsque l'on connait les problèmes qu'ils arrivent à poser aux Suédois. Virtus.Pro et Natus Vincere sont les deux autres écuries favorites et devraient pouvoir se qualifier si elles prennent ce championnat suffisamment au sérieux. Les outsiders tenteront quant à eux d'accrocher une place qualificative pour Dallas. 

Du côté des équipes nord-américaines, les deux mastodontes que sont Cloud9 et iBUYPOWER auront pour la première fois une véritable concurrence. En effet, ce sont quasiment quatre équipes qui ont désormais le potentiel pour les battre en BO1 mais également en BO3. Si avant, les deux formations se baladaient, cette 18ème saison devra être prise beaucoup plus au sérieux sous peine d'une énorme désillusion. D'autant plus que des équipes comme mouseSpaz ou Chill Guys devraient sans doute signer dans des structures de renom très prochainement. 

Division européenne

Division nord-américaine

# Nom Pts J G N P Avg 1 fnatic 36 16 12 0 4 91 2 Virtus.pro 27 16 9 0 7 43 3 Titan 27 16 9 0 7 37 4 mousesports.de 27 16 9 0 7 -10 5 Natus Vincere 24 16 8 0 8 32 6 Property 24 16 8 0 8 -24 7 Gamers2 18 16 6 0 10 -30 8 CPH Wolves 12 16 4 0 12 -110 Match du tour 1. mousesports.de 16:14 Titan Virtus.pro 16:08 unu.AiN PENTA Sports 11:16 Natus Vincere ESC Gaming 11:16 Property Match du tour 2. Property 02:16 Natus Vincere ESC Gaming 16:04 unu.AiN PENTA Sports 19:16 Titan Virtus.pro 07:16 fnatic Match du tour 3. Natus Vincere 13:16 unu.AiN FlipSid3 Tactics 02:16 Titan ESC Gaming 12:16 fnatic PENTA Sports 16:08 mousesports.de Match du tour 4. ESC Gaming 10:16 Virtus.pro Property 13:16 mousesports.de Natus Vincere 02:16 fnatic CPH Wolves 06:16 Titan Match du tour 5. Titan 16:11 fnatic CPH Wolves 16:09 mousesports.de Natus Vincere 16:07 Virtus.pro Property 16:12 PENTA Sports Match du tour 6. Natus Vincere 16:00 ESC Gaming CPH Wolves 16:09 PENTA Sports Titan 07:16 Virtus.pro fnatic 10:16 mousesports.de Match du tour 7. mousesports.de 05:16 Virtus.pro fnatic 12:16 PENTA Sports Titan 16:02 ESC Gaming unu.AiN 03:16 FlipSid3 Tactics Match du tour 8. Virtus.pro 16:06 PENTA Sports mousesports.de 16:14 ESC Gaming fnatic 16:07 Property Titan 16:08 Natus Vincere Match du tour 9. fnatic 16:05 unu.AiN mousesports.de 16:10 Natus Vincere Virtus.pro 11:16 Property PENTA Sports 05:16 ESC Gaming Match du tour 10. ESC Gaming 16:07 Property PENTA Sports 16:10 Natus Vincere Virtus.pro 16:02 CPH Wolves mousesports.de 11:16 Titan Match du tour 11. Property 10:16 Natus Vincere Gamers2 16:04 CPH Wolves PENTA Sports 16:08 Titan Virtus.pro 10:16 fnatic Match du tour 12. PENTA Sports 16:19 mousesports.de ESC Gaming 01:16 fnatic Property 16:13 Titan Natus Vincere 16:03 CPH Wolves Match du tour 13. Gamers2 16:14 Virtus.pro Property 04:16 mousesports.de Natus Vincere 10:16 fnatic CPH Wolves 05:16 Titan Match du tour 14. Property 16:05 PENTA Sports Natus Vincere 09:16 Virtus.pro CPH Wolves 00:16 mousesports.de Titan 16:09 fnatic Match du tour 15. Natus Vincere 16:05 Gamers2 CPH Wolves 16:08 PENTA Sports Titan 08:16 Virtus.pro fnatic 16:04 mousesports.de Match du tour 16. CPH Wolves 09:16 Property Titan 06:16 Gamers2 fnatic 16:06 PENTA Sports mousesports.de 09:16 Virtus.pro Match du tour 17. Titan 16:10 Natus Vincere fnatic 16:07 Property mousesports.de 16:12 Gamers2 Virtus.pro 17:19 PENTA Sports Match du tour 18. fnatic 16:08 CPH Wolves mousesports.de 02:16 Natus Vincere Virtus.pro 12:16 Property PENTA Sports 16:07 Gamers2

# Nom Pts J G N P Avg 1 Cloud9 33 16 11 0 5 61 2 Counter Logic G. 30 16 10 0 6 55 3 Luminosity Gaming 30 16 10 0 6 51 4 Denial eSport 30 16 10 0 6 49 5 eLevate 30 16 10 0 6 47 6 Team Liquid 27 16 9 0 7 49 7 SKDC 15 16 5 0 11 -84 8 iBUYPOWER 12 16 4 0 12 -153 9 Area51 9 16 3 0 13 -75 Match du tour 1. Area51 12:16 sapphirekelowna Counter Logic Gaming 16:14 Team Liquid Cloud9 14:16 Denial eSport eLevate 12:16 Mythic Match du tour 2. Mythic 16:10 Denial eSport eLevate 19:17 Team Liquid Cloud9 16:08 SKDC mouseSpaz 09:16 iBUYPOWER Match du tour 3. Denial eSport 20:22 Team Liquid Mythic 16:07 sapphirekelowna eLevate 16:00 iBUYPOWER Cloud9 16:12 Area51 Match du tour 4. eLevate 16:14 Counter Logic Gaming Mythic 16:13 Area51 Denial eSport 01:16 iBUYPOWER Team Liquid 16:11 sapphirekelowna Match du tour 5. sapphirekelowna 16:00 iBUYPOWER Team Liquid 16:10 Area51 Denial eSport 16:06 Counter Logic Gaming Mythic 14:16 Cloud9 Match du tour 6. Denial eSport 16:14 eLevate Team Liquid 07:16 Cloud9 sapphirekelowna 16:13 Counter Logic Gaming iBUYPOWER 16:02 Area51 Match du tour 7. Area51 05:16 Counter Logic Gaming iBUYPOWER 00:16 Cloud9 sapphirekelowna 03:16 eLevate Team Liquid 16:14 Mythic Match du tour 8. Counter Logic Gaming 13:16 Cloud9 Area51 19:16 eLevate iBUYPOWER 00:16 Mythic sapphirekelowna 16:13 Denial eSport Match du tour 9. iBUYPOWER 16:13 Team Liquid Area51 04:16 Denial eSport mouseSpaz 16:08 Mythic Cloud9 16:14 eLevate Match du tour 10. eLevate 04:16 Luminosity Gaming Cloud9 13:16 Denial eSport Counter Logic G. 16:06 Team Liquid Area51 16:11 SKDC Match du tour 11. Luminosity Gaming 16:13 Denial eSport eLevate 16:13 Team Liquid Cloud9 16:01 SKDC mouseSpaz 16:00 iBUYPOWER Match du tour 12. Cloud9 16:04 Area51 eLevate 16:00 iBUYPOWER Mythic 16:04 sapphirekelowna Denial eSport 16:11 Team Liquid Match du tour 13. eLevate 17:19 Counter Logic G. Mythic 19:15 Area51 Denial eSport 16:00 iBUYPOWER Team Liquid 16:00 SKDC Match du tour 14. Mythic 14:16 Cloud9 Denial eSport 16:06 Counter Logic G. Team Liquid 16:09 Area51 sapphirekelowna 16:00 iBUYPOWER Match du tour 15. Denial eSport 14:16 eLevate Team Liquid 16:00 Cloud9 SKDC 00:16 Counter Logic Gaming iBUYPOWER 00:16 Area51 Match du tour 16. Team Liquid 16:03 Mythic SKDC 04:16 eLevate iBUYPOWER 00:16 Cloud9 Area51 02:16 Counter Logic G. Match du tour 17. SKDC 01:16 Denial eSport iBUYPOWER 00:16 Mythic Area51 19:22 eLevate Counter Logic Gaming 19:15 Cloud9 Match du tour 18. iBUYPOWER 00:16 Team Liquid Area51 11:16 Denial eSport Counter Logic Gaming 16:09 Mythic Cloud9 13:16 eLevate