Salut HaRts. Après f0rest à l'i-League, Neo a été élu MVP de la DH Bucarest. Est-ce que ça t'étonne de voir ces joueurs encore au top niveau, tant en équipe qu'individuellement, après toutes ces années ?

Oui et non, comme on dit souvent, légende un jour, légende toujours :) Mais c’est plutôt Neo qui me surprend en ce moment. Sur les derniers mois, il a clairement encore une fois monté de niveau et c’est vraiment impressionnant de voir qu’après toutes ces années, il ait encore cette envie, ce talent pour y parvenir.

Il arrive de lire, après une défaite de leur part, que les joueurs de chez VP ou NiP essaient surtout de garder leur place vu leur âge avancé, mais qu'ils ne se préoccupent plus vraiment du jeu ou de la victoire. Quel est ton avis sur cette analyse ?

Je pense que c’est complètement faux. Les récents résultats de VP ou NiP sont là pour le prouver encore une fois. Ce sont deux équipes qui ont eu des gros coups de moins bien durant ces deux dernières années, pourtant elles sont de nouveau en super forme en ce moment. Et puis quand on est un compétiteur, qu’on a dominé pendant de nombreuses années, qu’on a un statut de légende, je peux vous dire que l’on se bat pour ne pas briser ce mythe.

Que penses-tu du choix des structures qui semblent de plus en plus vouloir recruter de jeunes talents plutôt que de garder d'anciens joueurs, quitte à se passer des avantages de ces derniers (plus d'expérience, vision du jeu plus poussée, etc.) ?

C’est un choix intéressant :) Un peu comme au foot, on fait souvent des paris sur l’avenir et on espère sortir la prochaine pépite de demain. Mais se passer totalement des joueurs d’expérience, je pense que c’est une erreur. Réussir à CS est quelque chose de complexe. Le jeu demande des années d’apprentissage et je ne parle même pas de tous les éléments extérieurs au jeu, indirectement liés, mais qui sont également importants pour réussir. Et donc des mecs qui sont passés par toutes ces étapes, ça peut permettre d’éviter de refaire les mêmes erreurs du passé aux plus jeunes et donc de gagner un temps précieux.

L’important pour ma part est donc d’avoir évidemment les deux. Les joueurs ayant plus d’expérience sont là pour apporter aux plus jeunes leur expérience de la "gagne", les nouveaux sont là pour apporter du sang frais, de nouvelles idées, etc.

En plein briefing avec Clan-Mystik à l'ESWC 2013

Quelle importance accordes-tu à l'aspect physique (réflexes moins bons, fatigue qui arrive plus vite…) qui se "dégrade" avec l'âge ? Est-ce que cela peut pousser certains à prendre leur retraite ?

Ça a évidemment une grande importance vu la rapidité d’exécution nécessaire pour un jeu comme CS, et ça peut être très frustrant de voir que tu n’es plus aussi bon qu’avant, et je peux comprendre que parfois ça donne envie d’abandonner. Après il faut savoir essayer de comprendre pourquoi :

- est-ce que c’est vraiment à cause de l’âge ?
- est-ce que je m’entraîne autant qu’avant ?
- est-ce que j’utilise les bonnes méthodes ?
- est-ce que j’ai toujours le même plaisir ?
...

Après, quand tu vois des joueurs comme f0rest, Neo, TaZ ou même encore Nestea sur SC2 par exemple, qui a gagné 3 GSL sur un des jeux qui demande le plus de rapidité d’exécution au monde alors qu’il avait plus de 30 ans, tu te dis que quand tu as cet âge-là, tu peux encore être très bon !

Lorsque tu reviens chez Clan-Mystik en 2013, à près de 28 ans, tu gagnes l'ESWC. Après une pause, tu es de nouveau de retour chez Millenium, à plus de 30 ans, et tu remportes la GA, contre des équipes pourtant largement plus jeunes. Comment expliques-tu ces résultats qui peuvent paraître surprenants vu la différence d'âge ? Est-ce seulement l'expérience qui a parlé ?

Il y a pas mal de facteurs qui me viennent à l’esprit :

- La vision de jeu et le lead apporté à l’équipe
- Mettre en place un style de jeu qui conviendra le plus possible à l’équipe
- La sérénité, la stabilité, le sérieux et la motivation
- La confiance et la cohésion à l’équipe que tu peux apporter
- Etre un vrai compétiteur et le partager à ses coéquipiers
- Le bon choix de ses coéquipiers afin d’avoir une équipe homogène et qui peut fonctionner
- La façon de se préparer pour un évènement en fonction du temps que tu as et les choix que tu dois faire en conséquence
- Savoir préparer de la meilleure des façons les matchs contre telle ou telle équipe et comment bien l’exploiter
- L’expérience, tu sais comment gagner que ça soit sur des gros évènements à longue préparation ou sur des plus petits avec un temps de préparation moindre

Tout cela, finalement c’est un mix entre expérience et des choix/valeurs que j’ai pu faire déjà bien avant d’avoir gagné des choses. Finalement, l’expérience m’a juste permis de confirmer que ça pouvait marcher et donc de continuer dans cette "direction".

Le sacre à la Gamers Assembly 2016 avec Millenium

Lorsque l'on passe plus de 10, 12 ans à jouer au même jeu plusieurs heures par jour, n'y a-t-il pas un peu de lassitude qui apparaît au bout d'un moment ? Toi-même, n'as-tu jamais eu envie d'arrêter car CS ne te passionnait plus autant qu'avant ?

Pour ma part, je ne ressens pas particulièrement de lassitude. J’aime toujours autant le jeu. La véritable "passion" que j’ai pu avoir c’est vraiment lorsque j’ai découvert CS pour la première fois en cyber-café tout en découvrant également le multijoueur dans de bonnes conditions (splitscreen sur GoldenEye c’était énorme, mais avoir enfin ton screen à toi tout seul sur pc, ça changeait tout !) et sans oublier le combo clavier-souris ! À partir de ce moment-là, c’était compliqué de reprendre autant de plaisir sur console après avoir découvert tout ça !

Après 1-2 ans de cyber de folie, tu perds un peu cette passion mais tu la transformes en quelque chose de plus solide, plus serein, un peu comme en amour :p. Et depuis, cette passion n’a quasi pas bougé durant ces quinze dernières années. Et j’en aurais voulu encore un peu plus.

Le seul truc que je regrette au cours de ces quinze dernières années de carrière, c’est de n’avoir jamais eu l’occasion d’être concentré à plein temps sur CS (sans études ni boulot et avec de meilleures structures permettant de faire tous les tournois que l’on aurait voulu) et de voir si j’aurais pu monter plus haut. Si j’avais pu avoir ce temps en plus, peut-être qu’on aurait pu rapporter de nouveaux titres pour la France. Mais bon malgré cela, on aura quand même réussi à décrocher de belles victoires face à des mecs qui eux étaient en full time CS, et ça reste toujours une belle fierté.

T'es-tu déjà dit, lorsque tu approchais des 25, 26 ans, qu'il fallait passer à autre chose, essayer de trouver une voie plus "stable", commencer à penser à l'avenir (famille, etc.) ?

Oui bien sûr, ça m’est arrivé. À l’époque, avoir des enfants tout en continuant à jouer à haut niveau me paraissait impossible. Mais il y a des mecs comme pasha par exemple qui montrent que c’est clairement possible.

Enfin, si l'on t'avait dit, lors de ta première GA en 2001, que tu participerais toujours à ce tournoi 15 ans plus tard, en 2016, l'aurais-tu cru ? Est-ce qu'à un moment donné de ta carrière, tu t'es fixé une limite d'âge ou bien tu as toujours voulu continuer à jouer à haut niveau tant que l'envie était là ?

Ça m’aurait fait rigoler, mais ça ne m’aurait pas étonné :) J’ai commencé les jeux vidéo à l’âge de 3 ans, je travaille aujourd’hui dans le milieu du jeu vidéo, toujours avec cette même passion et je ne l’ai jamais lâché. Donc 15 ans plus tard, être encore dans ce milieu n'est finalement qu’une "simple" continuité :)

Et pour finir, j’espère que dans 15 ans je serai encore toujours là, car jusqu’à maintenant, c’est une très belle aventure.