La deuxième moitié de ce mois de juin 2013 s'annonce particulièrement intense avec deux grands évènements européens, la Dreamhack Summer et les finales en lan de la seconde édition des EMS RaidCall One Summer. La phase de poules de cette dernière a été dévoilée sur la WebTV officielle et le moins que l'on puisse dire c'est que cette compétition a pris une autre dimension d'un opus à l'autre. La majorité du gratin continental s'affrontera en ligne la semaine prochaine pour décrocher leurs tickets vers Cologne et les studios de l'ESL, théâtre des finales qui se dérouleront du 29 au 30 juin. 

 9 000 €
 5 200 €
3/4. 3 000 €
5/8. 1 500 € 

* En gras, les joueurs ayant le meilleur ratio kill/death de son équipe durant les qualifications.

Poule A :

 ESC Gaming : TaZ, Loord, kuben, neo, pasha
 Natus Vincere : ceh9, Edward, markeloff, starix, zeus
 CPH Wolves : dev1ce, FetiSh, dupreeh, wantz, cajun
 Sprintfox : tsack, mjR, centeks, robiin, danielsan

Une poule A très équilibrée où il est difficile de pronostiquer les deux qualifiés tant les équipes semblent imprévisibles. A commencer par les Polonais de chez ESC Gaming dont les résultats sont très irréguliers depuis un certain temps. Une défaite contre K1ck suivie de quelques matchs très accrochés contre iNation et ZET-eSport qui contrastent bien avec une belle victoire sur LDLC en ESEA. On sent les coéquipiers de TaZ capables du pire comme du meilleur. Lors de la dernière édition, ils avaient réussi à se qualifier de justesse dans une poule très difficile. Même configuration ici alors pourquoi pas ? 

Autre formation légendaire sur 1.6, Natus Vincere est bien loin du niveau qu'elle développait en 2010 lorsqu'elle dominait la scène Counter-Strike. En phase qualificative, les Ukrainiens ont néanmoins réalisé une bonne performance en accrochant par deux fois les demi-finales. On se souvient de cette remontée de folie contre VeryGames mais également de sa victoire sur de_mirage face aux Sprintfox, présents dans cette poule. Apparaissant tout de même en dessous des Copenhagen Wolves, la rencontre face à leurs rivaux polonais devrait être décisive pour une éventuelle qualification. Espérons pour eux que leur armurier arrive à débloquer le sniper de markeloff trop souvent enrayé depuis quelques semaines. 

Favoris du groupe, les Danois de chez Copenhagen Wolves font forte impression en ce moment. Victorieux du premier tournoi qualificatif après une victoire en demi-finale sur Ninjas in Pyjamas, wantz et ses camarades sont considérés comme la meilleure équipe danoise grâce à leur récent doublé SteelSeries Ligaen - The Blast. Si seul FetiSh parait moins à l'aise, ses quatre coéquipiers montrent un skill individuel hors-norme qui devraient faire des ravages. S'ils n'ont que très peu affronté leurs adversaires de poule, ils semblent être les plus à même de prendre la première place et s'assurer par la même occasion un highseed dans l'arbre final. Attention à ne pas reproduire la performance de la Fnatic FragOut 2 où les Danois se sont fait surprendre par deux fois contre des équipes réputées plus faibles. 

Enfin, la formation très cosmopolite de Sprintfox est composée de cinq nationalités différentes. Rien que ça ! Si les pseudonymes sont largement moins célèbres que ceux de leurs adversaires, il ne faut pas pour autant les sous-estimer. Si la magie de la nouveauté s'est quelque peu estompée, les Sprintfox ont tout de même surpris lors du premier tournoi qualificatif en battant coup sur coup Fnatic et Alternate. Se qualifier relèverait de l'exploit. Un exploit bien moindre de celui que réaliserait leur manager pour commander leurs billets pour Cologne. 


Poule B : 

 Virtus.pro : ANGE1, GuardiaN, Fox, kucher, Dosia
 VeryGames : Ex6TenZ, SmithZz, shox, NBK, ScreaM
 n!faculty : smn, tabseN, Kirby, ChrisJ, LEGIJA
 RAIDERS : allu, reVice, jOELZ, fAlsu, xartE

Si l'on pouvait penser que l'intégration de l'un des meilleurs joueurs d'Europe en la personne de GuardiaN aurait donné un gros boost à Virtus.pro, il n'en est rien. Bien sûr, l'équipe russo-ukrainienne reste dans le haut de la hiérarchie mondiale. Les exigences de la communauté peut-être un poil trop gourmandes ? Armés d'un Dosia au pourcentage de headshots ScreaMesque, les Virtus.Pro ne sont pourtant pas parvenus à passer le stade des demi-finales en qualification. Tombés dans cette poule B, ils retrouvent les VeryGames avec qui ils ont disputés deux des plus belles rencontres sur CS:GO qui se sont soldées par une défaite (16-19) sur de_cache et une victoire (16-14) sur de_inferno. Cette troisième rencontre s'annonce explosive puisqu'à fort enjeu. En effet, les vainqueurs devraient prendre une sérieuse option sur la première place. 

Concernant VeryGames, on sent que depuis l'arrivée de shox, l'équipe cherche encore son équilibre. Toujours aussi fébrile au moment de conclure, les Franco-Belges se sont fait remonter à plusieurs reprises alors que le match semblait gagné. Néanmoins, le point positif remarqué ces derniers temps est le retour d'Ex6TenZ à un niveau plus qu'acceptable, sûrement soulagé dans son lead in game par le support de shox. Quant au passage de SmithZz au poste de sniper principal, il est très prometteur. Le meilleur sniper de France 2008/2009/2011 semble retrouver ses sensations d'antan et pourrait jouer un rôle clé très prochainement car comme le dit le grand RattlesnK, une équipe de haut niveau DOIT avoir un bon sniper. VeryGames peut toujours se reposer sur un NBK toujours aussi régulier à un très bon niveau. 

Les vainqueurs des EPS.de Spring 2013 de chez n!faculty se sont retrouvés dans l'obligation de totalement revoir leur formation après le départ de qk-mantis, asmo et le retrait de disruptor. Dorénavant dirigé par le Néerlandais ChrisJ, les néo-n!faculty n'ont pas réalisé de coup d'éclat perdant logiquement contre VeryGames en ESEA XIV Invite. La qualification paraît inaccessible pour eux dont les pensées doivent plus se pencher vers la nouvelle saison EPS en Allemagne. 

Sans doute l'une des grandes révélations de ces derniers mois, les RAIDERS anciennement myDGB ont montré un niveau de jeu très intéressant. Lors du second tournoi qualificatif, les Finlandais avaient éliminé Epsilon puis Alternate confirmant leur très belle victoire sur LDLC en finale de la Go4CSGO #44. Récemment, les coéquipiers d'allu ont remporté une lan nationale, la Solid Gaming 2, appuyant un peu plus leur place de numéro un en Finlande. Il existe tout de même un petit fossé avec Virtus.pro et VeryGames. A voir si une équation bien connue s'appliquera : Internet + BO1 = Surprises. 

Poule C :

 Ninjas in Pyjamas : GeT_RiGhT, Xizt, Friberg, Fifflaren, f0rest
 Fnatic : MODDII, Xyp9x,  Karrigan, Trace, Friis
 Team X : pronax, rdl, Spitfire, lidde, pyth
 Anexis : RE1EASE, RattlesnK, Mx, HudzG, Hughsy

Sans doute la poule de la mort de cette compétition, les quatre équipes peuvent prétendre à une place en quarts de finale. Les deux finalistes de l'édition passée y sont présents : Ninjas in Pyjamas et Fnatic. Les premiers ont connu un très léger passage à vide à leur retour de vacances mais sont désormais revenus à leur pleine capacité. Résultat : une victoire dans le troisième tournoi qualificatif et également en Face It. Les Suédois sont plus que jamais les grands favoris de cette compétition et devraient dominer encore une fois leur poule. D'autant plus que Fifflaren est de plus en plus efficace avec son fusil vert. 

L'intérêt sera sûrement du côté de la bataille pour la deuxième place. Fnatic, Anexis et Absolute Legends, qui parviendra à sortir de cette poule ? Les Danois de chez Fnatic semblent avoir bien digéré l'arrivée de Karrigan puisqu'ils ont remporté la Komplett Liga devant EYES ON U et Xapso. Une performance ombragée par une défaite en barrage de la Fnatic FragOut 2 contre les Anexis qu'ils devront encore une fois affronter ici. Le chemin vers les quarts est obstrué mais les Danois partent avec une petite longueur d'avance sur leurs concurrents. 

Côté britannique, les choses se passent. La qualification pour le dernier carré de la Fnatic FragOut 2 est sans doute le fruit de leur travail et de leur stabilité.  Etant des joueurs expérimentés, nul doute que les coéquipiers de RE1EASE sauront faire la différence dans les moments importants. L'avantage de l'ancienneté du collectif est indéniable face à des formations plus jeunes comme celle emmenée par rdl. 

Les EMS RaidCall One réussissent plutôt bien à cette dernière puisque, sous les couleurs d'Absolute Legends, les coéquipiers de Spitfire avaient atteint les demi-finales de l'opus printanier. Récemment partis de la structure, les Suédois n'ont ni brillé en Face It ni en qualification suédoise à la DreamHack Summer. Si l'équipe reste dangereuse, se qualifier devrait être difficile face à des adversaires aussi solides. 

Poule D :

 Team LDLC :  kennyS, Sf, apEX, Happy, Maniac
 Western Wolves : MSL, Pimp, Nico, Nille, gla1ve
 Infected Nation : em1, kassad, kGR4Ng3, NiKoLiNHO, YNk
 Alternate : fel1x, SolEk, kRYSTAL, tiziaN, crisby

Depuis l'arrivée de kennyS, les LDLC marchent sur l'eau. Toujours invaincue face à leurs rivaux de chez VeryGames, la bande à Happy a réussi à battre à peu près tout le monde hormis les Ninjas in Pyjamas. L'écurie française a pris une autre dimension en témoigne son invitation à la DreamHack Summer. Dans cette poule qui, mine de rien est piégeuse, les coéquipiers d'apEX partiront favoris et sont désormais attendus au tournant à chaque match. Malgré la relative jeunesse de l'équipe, les joueurs ont montré un mental d'acier notamment pour effectuer une remontée dantesque face aux Virtus.pro. En bootcamp au moment de jouer leur groupe, ils ont toutes les cartes en main pour sortir premiers de leur poule et ainsi s'adjuger un highseed à Cologne. 

Leurs principaux concurrents ne sont autres que les Western Wolves qui ont réalisé un petit exploit en étant les seuls à n'encaisser que trois rounds face aux Ninjas iin Pyjamas en qualification EMS. Un petit exploit qui s'est transformé en très bonne performance lorsque derrière les Danois ont remporté le tournoi. Redoutables sur internet, le match contre LDLC s'annonce épique et décisif pour la première place. Pimp a montré un niveau de jeu assez impressionnant en phase préliminaire et s'il continue sur cette voie, il pourrait en surprendre plus d'un. Il est à l'heure actuelle, la valeur sûre des Western Wolves. 

Bien loin de leur performance à la MadCatz Vienne, les Serbes de chez Infected Nation ne parviennent pas à réellement percer. Ils doivent leur place en poules grâce à une victoire surprise sur Natus Vincere qui ne veut pas dire grand chose étant donné leur résultat autour. En confrontation directe, les iNation ont perdu sur de_inferno (08-16) face aux LDLC et peuvent compter sur un (petit) effet de surprise face aux deux autres formations. Une accession en quarts serait l'une des plus grandes surprises de la compétition. 

Deux changements après un an et demi de stabilité, perturbant non ? Les Allemands de chez Alternate connaissent actuellement ce problème et rencontrent quelques difficultés contre les très bonnes équipes européennes. Récemment, les hommes de SolEk ont réalisé une bonne série de victoires mais rien de bien convaincant puisque contre des équipes modestes. Difficile de les voir inquiéter Western Wolves ou LDLC. 

Le planning et les résultats des poules sont disponibles ici