Le bus VaKarM aura serré les essieux jusqu'au bout, mais il y aura bien deux équipes françaises au Major. Dans la qualification la plus relevée jamais vue, et où bon nombre de recalés auraient parfaitement eu leur place à Cologne, il y a eu comme prévu des confirmations, des déceptions, mais surtout beaucoup de soulagement, dans un format de ronde suisse qui a apporté du suspense jusqu'au bout.

Que ce fut tendu pour les Français

C'est devenu une habitude de jouer avec nos nerfs. Jamais durant cette fin de semaine les Français n'auront été parfaitement sereins. Si G2 Esports a pourtant très bien commencé, se sortant du piège TyLoo avant d'écarter sans difficulté HellRaisers, la fin a été extrêmement tendue et les Francophones sont allés chercher leur qualification lors du tout dernier match du tournoi, joué hier soir à 23h30 dans une ambiance électrique face à Cloud9. Un shox plus qu'exceptionnel (34-15, deux aces ici et là et de multiples triple kills) donnait la victoire aux siens, mais les deux défaites concédées face à mouz et Gambit entre temps ont montré qu'il y avait encore du travail.

Côté EnVyUs, la qualification est arrivée à 3-1 après avoir bien maîtrisé Immortals, détruit Splyce et assuré contre Cloud9. Par contre, le revers concédé contre Gambit (décidément bourreau des frenchies ce week-end) n'a pas réjoui les troupes, surtout vu la manière et les stratégies exotiques employées sur Cobble (rush à 4 au mac10 en B en round armé). Passée sous le lead de DEVIL, l'équipe a encore un mois pour s'habituer à ce nouveau jeu. Le nouveau leader, lui, aura montré du mieux au niveau individuel, terminant notamment meilleur clutcher du tournoi avec six 1vsX rentrés, tandis qu'apEX a fait plaisir à ses fans en portant son équipe à plusieurs reprises.

Ça passe aussi pour eux

Aucune réelle surprise en 3-0 : mousesports et FaZe Clan, dans les favoris du tournoi, ont très bien géré leur statut. Chose rare, mouz n'a pas eu à se reposer entièrement sur NiKo puisque nex, et plus surprenamment denis, qui a battu G2 presque à lui tout seul, l'ont parfaitement épaulé. Côté FaZe, aucune inquiétude non plus, si ce n'est lors du dernier match contre Gambit. Mais à partir de 9-10, trois énormes rounds de fox lançaient l'équipe vers la victoire. À noter également l'excellente performance de rain, qui finit avec le meilleur rating global de l'événement, 1,46.

L'est européen aura droit à ses représentants, puisque Gambit Gaming a obtenu son ticket pour Cologne, notamment grâce à deux victoires contre G2 et nV, et une autre obtenue plus tôt face à OpTic. Elle sera accompagnée par FlipSid3 Tactics, revenu de loin : à 1-2 lors de l'ultime journée, les hommes de B1ad3 sont sortis gagnants contre Immortals puis HellRaisers, alors qu'ils ne partaient pas vraiment favoris lors des deux affrontements. Heureusement pour eux, un très bon duo wayLander - markeloff portera l'équipe vers le succès. Ce dernier sera bien en Allemagne pour son 9ème Major.

Et parce qu'il faut bien des petits nouveaux, en voilà deux : d'abord dignitas, qui passe enfin ces fameuses qualifications après avoir échoué à Colombus. Mais les Danois se sont encore faits très peur, en s'obstinant notamment à vouloir jouer Nuke, ce qui leur a coûté une défaite contre HellRaisers et presque une autre face à Empire. Revenue à des cartes plus classiques, la formation peinait encore contre Renegades sur Dust2, mais RUBINO sauvait les siens. La conclusion sera plus aisée face à TyLoo, balayé sur Cobble.

L'autre nouvel arrivant en Major sera OpTic Gaming, qui a été le cauchemar des équipes de l'est en battant successivement Fluffy Gangsters, FlipSid3 puis HellRaisers. Remplacer ShahZaM par un Espagnol quasi inconnu, mixwell, ne faisait vraiment pas rêver. Au final, c'est un pari plus que gagnant pour l'équipe canadienne. Après FaZe et nV, une autre structure venant de CoD aura droit à ses stickers.

3-0 :	mousesports (NiKo, nex, denis, Spiidi, chrisJ) FaZe Clan (kioShiMa, rain, jkaem, fox, aizy)
3-1 :	OpTic Gaming (stanislaw, RUSH, NAF-FLY, mixwell, daps) EnVyUs (NBK, Happy, apEX, kennyS, DEVIL) Gambit Gaming (Dosia, hooch, AdreN, mou, spaze)
3-2 :	Team Dignitas (MSL, RUBINO, tenzki, k0nfig, cajunb) FlipSid3 Tactics (B1ad3, markeloff, WorldEdit, Shara, wayLander) G2 Esports (shox, SmithZz, RpK, ScreaM, bodyy)

Ils regarderont l'ESL One Cologne sur Twitch

Il est venu le temps des regrets et des dépressions. Encore une fois, HellRaisers est tout proche de passer, encore une fois, HellRaisers échoue. L'équipe européenne a eu deux chances de se qualifier, contre OpTic puis FlipSid3, mais a échoué à chaque fois. oskar trop seul, le recrutement de bondik qui pour l'instant ne paie pas, bref, le diable rouge rate une nouvelle échéance. 

Pas d'équipes tropicales ne feront le déplacement en Allemagne : Immortals se rate encore lors d'une qualification, l'équipe brésilienne n'atteignant même pas le dernier round et montrant un niveau de jeu bien loin de celui qu'on lui connaît habituellement. TyLoo est passé tout près, mais les Chinois ont rencontré trop de difficultés à conclure leur match : si c'est passé face à Splyce, ça a cassé face à G2 (de 7-1 à 9-16) et C9 (de 13-5 à 13-16). Dommage, mais encore de belles promesses affichées pour le futur.

Contrairement à Renegades, dont l'avenir s'annonce bien plus sombre. Les rumeurs de split et de fermeture de la structure allaient bon train avant la qualification, et elles ne risquent pas de s'arranger maintenant. La faute à un jeu bien pauvre, symbolisé par deux défaites sans saveur contre FlipSid3 et Splyce. Un dernier sursaut ne changeait rien, et les Australiens pouvaient rentrer chez eux après un dernier revers face à dignitas.

Enfin, la Guerre Froide doit se retourner dans sa tombe : les deux équipes du Minor CIS se sont faites sortir dès le round 3, cumulant à elles deux six défaites pour... aucun succès. S'appuyant sur un excellent liTTle (deuxième au nombre de kills à l'AWP et en succès aux duels d'ouverture), Fluffy Gangsters aura poussé mouz en overtime, mais c'est tout. De son côté, Empire aura quelque peu effrayé Cloud9 puis dignitas, sans jamais réussir à faire plus que ça. Un résultat qui a laissé un arrière-goût salé à certains.

Mais ce n'est pas mieux de l'aute côté, puisque les Américains n'ont pas réussi à qualifier une seule de leur équipe à Cologne : si l'on pouvait s'y attendre pour Splyce, qui s'en sort toutefois avec les honneurs et une victoire contre Renegades, c'est surtout l'échec Cloud9 qui va faire parler de lui. Deux défaites contre EnVy puis G2 scellaient le sort de n0thing, qui ratera là son premier Major. Malgré un excellent Stewie2k et un Skadoodle plutôt bon, l'invisibilité de shroud et le manque d'impact de n0thing auront coulé une équipe qui s'enfonce de plus en plus dans la hiérarchie mondiale.

2-3 :	HellRaisers (oskar, STYKO, Zero, bondik, ANGE1) TyLoo (Mo, DD, fancy1, somebody, AttackeR) Cloud9 (n0thing, Skadoodle, shroud, Stewie2k, Slemmy)
1-3 :	Splyce (JasonR, abE, Professor_Chaos, arya, DAVEY) Renegades (SPUNJ, yam, AZR, jks, USTILO) Immortals (HEN1, lucas, SHOOWTiME, boltz, felps)
0-3 :	Fluffy Gangsters (liTTle, El Patron, ROBO, Chopper, roman) Empire (CyberFocus, spaz, spiker, electronic, kucher)

Crédits photos : HLTV