Véritable habituée des Majors, la formation allemande conserve son statut de Challenger. Faute de passer les poules, les joueurs accrochent du mieux qu'ils le peuvent les grosses écuries notamment sur des BO1. La formation l'a bien prouvé à l'occasion de la DreamHack Malmö en battant tout d'abord Team Liquid puis Luminosity avant de s'écrouler dans l'arbre face à GODSENT en BO3. Même constat lors des qualifications pour ce Major, si le premier match contre Fluffy Gangsters s'est montré relativement laborieux, elle s'est ensuite imposée face à Cloud9 et G2 sans trop forcer. Plus récemment, l'ELeague l'a encore bien illustré avec de bonnes performances lors des BO1 puis une défaite sans appel face à FlipSid3 en BO3.

L'autre problème de cette composition vient de la "NiKo-dépendance". Le jeune Bosnien de 19 ans tire incontestablement son équipe vers le haut avec un rating de 1.15 depuis le dernier Major. Seulement voila, le joueur ne peut pas être à 100% sur chaque carte et cela se ressent directement pour mouz. Il arrive que chrisJ ou nex prenne sa place le temps d'une carte ou deux mais si NiKo ne reprend pas le flambeau, la formation coule.

Deux problèmes pas totalement étrangers l'un de l'autre qui devront être corrigés par l'équipe si elle espère atteindre l'arbre final. Elle aurait d'ailleurs tout intérêt à remporter ses deux premiers matchs de poule pour y arriver puisqu'un BO3 contre une des équipes de son groupe pourrait s'avérer compliqué.

Malgré des adversaires tels que dignitas, FlipSid3 ou Gambit lors du tournoi qualificatif offline, FaZe s'en est sorti avec brio en encaissant en moyenne huit rounds. Un juste retour des choses pour la formation qui avait remplacé Maikelele par kioShiMa suite au dernier Major.

Si les résultats étaient assez décevants dans un premier temps, les joueurs se sont très vite remis en place que ce soit en ESL Pro League ou en eSport Championship Series avec des résultats corrects. Lors de la phase de poule de l'ELeague, la formation a une nouvelle fois montré qu'elle était prête pour ce Major avec une seule carte perdue bien que cela ait été de la pire des façons avec un 16-0 sur Cobblestone en faveur de fnatic. Rebelote en finale des playoffs, fnatic expédie cette même carte sur un 16-5. Avec seulement cinq victoires sur les douze fois jouées au cours des trois derniers mois, Cobblestone pose un véritable problème à FaZe alors que c'est une des cartes les plus appréciées du moment et notamment par les trois équipes présentes dans son groupe avec plus de dix matchs dessus chacune au cours des trois derniers mois et des winrates compris entre 60 et 80%.

Très en forme récemment avec 1.15 de rating, rain ne devra pas faiblir s'il souhaite que son équipe atteigne les quarts de finale. Tombée dans le groupe de la mort, elle affrontera tout d'abord fnatic, la dernière équipe à avoir joué contre FaZe en match officiel lors de la finale des playoffs du groupe D de l'ELeague.

Vainqueur du minor américain face à Tempo Storm, OpTic Gaming a su se défaire d'équipes comme FlipSid3 ou HellRaisers lors de la qualification offline s'inclinant au passage sur la plus petite des marges face à Gambit.

Un résultat pas si surprenant si l'on considère que la formation bat régulièrement les meilleures équipes nord-américaines en BO3. De bons résultats sur les terres de l'Oncle Sam qui ont notamment permis des qualifications pour les phases finales du CEVO S9 ou de l'ESL Pro League. Si les résultats finaux ne sont pas très glorieux, elle a tout de même montré des choses correctes face à quelques très bonnes équipes et a même réussi à battre Astralis en BO1. Cependant, même si l'équipe est capable de sortir une très grosse carte, elle est tout aussi bien capable de passer totalement au travers, limitant ses résultats sur le long terme. La preuve lors de l'ELeague où elle a donné du fil à retordre à Ninjas in Pyjamas et G2 sur une carte tout en étant inexistante sur l'autre en phase de poule puis une nouvelle fois dans l'arbre face à NiP où, après avoir infligé un sévère 16-3 aux Suédois, l'équipe s'est vue punir sur un score de 2-16 alors qu'il s'agissait de son pick.

C'est d'ailleurs contre eux qu'ils rejoueront lors de leur premier match à Cologne. En s'appuyant sur les performances de mixwell et RUSH respectivement à 1.13 et 1.10 de rating ces trois derniers mois, OpTic peut surprendre les Suédois ou alors totalement rater son entrée dans le tournoi si les joueurs ne sont pas dans de bonnes conditions.

En pleine reconstruction depuis le dernier Major, EnVyUs a tenté de se reprendre de différentes façons et a dernièrement tenté de confier le lead à DEVIL, un rôle qu'il avait plus ou moins déjà eu chez LDLC White. Une tentative fructueuse puisque lors de leur première sortie, à l'occasion des qualifications pour ce Major, les Français ont pu décrocher le précieux sésame en quatre petits matchs.

Ils ont même récidivé cette semaine à l'occasion de l'ELeague en décrochant la première place de leur groupe. Avec une seule carte perdue en overtime face à Virtus.pro, les joueurs ont regagné un peu de confiance à quelques jours du Major. Mieux, cible de nombreuses critiques, DEVIL a réussi à élever son niveau de jeu. La machine se met donc tout doucement en place pour Cologne.

En rencontrant Liquid lors de son premier match, les Français devront faire attention à ne pas se faire surprendre. Avec le retour de s1mple et le reste de leur formation, les Américains sont capables de ruiner le moral d'EnVyUs en mettant des rounds improbables. La formation pourrait ensuite retrouver les mousesports, eux aussi capables de retourner des rounds sur de fortes individualités, ou une équipe qu'ils ont jouée plusieurs fois cette semaine, Virtus.pro.

Déjà présent à Colombus, Gambit Gaming avait réussi à terminer troisième de son groupe grâce à une victoire sur EnVyUs. Ils ont encore démontré tout leur niveau lors de la qualification offline en battant trois autres formations qui feront le déplacement à Cologne avec OpTic, EnVyUs et G2.

Il n'empêche, la formation est loin de rassurer. Présentes dans plusieurs tournois du subtop européen, l'équipe se fait régulièrement battre par des équipes théoriquement un cran en dessous. Si ces résultats en ligne peuvent être anecdotiques, l'ELeague n'a pas plus rassuré avec une carte perdue face à compLexity et une défaite rapide en playoff face à Virtus.pro.

Pour leur premier match à Cologne, Gambit affrontera Counter Logic Gaming, une équipe en totale perte de vitesse depuis le dernier Major. S'il s'agit certainement d'une des Légendes les plus faibles, les Russes devront aussi faire avec les Danois de chez dignitas et Astralis pour décrocher une place en quart.

Absent du dernier Major, dignitas avait participé et remporté le minor européen lui octroyant une place pour la qualification offline. Eternel outsider, l'équipe avait peiné contre les meilleures équipes mais a tout de même accroché sa place dans ce Major. Même constat en ELeague où les BO2 face à FaZe et fnatic n'ont rien donné de bon pour la formation, sauvant sa compétition avec une victoire sur TSM. Face à FaZe en playoff, les Danois ont tout de même réussi à prendre une carte tout en accrochant leurs adversaires sur les deux autres.

Il faut dire que la perte de Kjaerbye il y a un peu plus d'un mois n'a pas arrangé les affaires de dignitas. Si cajunb reste un très bon joueur, il n'a pas encore le même impact que son jeune prédécesseur. Sans match officiel depuis l'ELeague, les joueurs pourraient néanmoins avoir préparé quelques surprises pour ce tournoi d'autant plus qu'ils débuteront face à leurs rivaux de chez Astralis, privés de Kjaerbye. L'occasion rêvée de prendre l'avantage sur eux.

Et une de plus ! Toujours en temps que Challenger, FlipSid3 a obtenu sa place dans ce Major en battant Renegades, Immortals et HellRaisers. Avec des résultats en ligne très moyens, les joueurs de l'Est savent relever leur niveau de jeu lors d'évènements importants. Même si les défaites face à OpTic et FaZe lors de ces qualifications n'ont pas rassuré, l'ELeague a une nouvelle fois montré que FlipSid3 n'était pas a sous-estimer. Avec des matchs de poules loin d'être flamboyants, l'équipe s'est réveillée lors des playoffs pour calmer mousesports en deux cartes et accrocher Na'Vi sur une.

Alors certes cela reste très bancal pour espérer avancer dans ce tournoi mais en commençant par Na'Vi en BO1, une équipe que les joueurs connaissent bien et qu'ils ont déjà réussi à surprendre, FlipSid3 n'est pas encore éliminé. Ils peuvent aussi compter sur WorldEdit, capable de sortir de très gros matchs et de faire pencher la balance en faveur de son équipe.

Cette fois c'est la bonne ! C'est ce que tout le monde aimerait se dire mais en tombant dans le groupe de la mort, les choses seront peut être plus compliquées que souhaité. Finaliste de l'ESL Pro League passé à un rien de la victoire finale, qualifié pour les finales de l'eSport Championship Series et auteur d'un bon parcours dans le groupe B de l'ELeague (finale des playoffs exceptée), G2 abordait les qualifications pour ce Major avec la confiance.

Avec deux victoires en autant de matchs, la chose semblait pliée mais les vieux démons ont alors refait surface, enchaînant une sévère défaite face à mousesports puis Gambit sur un score plus serré. Face à Cloud9, les Français se sont tout de même repris pour ainsi décrocher la dernière place de ce Major. Mieux, ils ont même enchaîné sur un sacre en ECS en ne perdant qu'une carte face à Liquid, battant les neo-SK Gaming en grande finale.

Ce sont d'ailleurs ces mêmes joueurs que G2 affrontera pour débuter ce Major. Avec un shox et un ScreaM très chauds dernièrement (1.18 de rating ces trois derniers mois), les Français ont de bons atouts pour atteindre enfin l'arbre final. Attention tout de même à ne pas passer au travers comme cela arrive de temps en temps.